ऊसर खेत , रेत - सा जीवन !

धँसते पाँव बालू ,

रुकते नहीं ,

अँटते नहीं हैं ,

जिंदगी में

भाव मन के !

बढ़ते जा रहे हैं...पैर

उत्कण्ठाएँ हृदय की

उमगती जा रही हैं

नदी जो हँस रही होगी 

नदी जो बह रही होगी

पहुँच कर नदी के घाट !

सुनूँगा मैं उसकी बात !

जो बचपन में सुनी थी ।

बचपन के 

वे दिन भी क्या थे 

नदी नहाने की उत्कंठा 

मन को बहुत अधीर बनाती

नन्हे ,नन्हें ,पैरों से चलते 

झुक बालू ,मुठ्ठी में भरते

भाई के संग हँसते-बढ़ते 

लोट-पोट भी हो-हो जाते !

थकने लगते पैर कभी

जब चलते-चलते ..

जलने लगता 

रोम – रोम 

जब सूर्यातप से ,

बैठ छहाँते !

घने वृक्ष की छाँव तले !

नदी किनारे की हलचल को

शिशु मन के कोने में भरते 

तरह-तरह के भाव सँजोते

शीघ्र पहुंचने की जल्दी में

गिर भी जाते ,मचल-मचल 

फिर –

सम्भल-सम्भलकर 

दौड़ भी जाते 

काश ! वो सुंदर ! 

दिन आ जाते ?

मन में सुंदर भाव भरे थे 

न जाने कितने स्वप्न सजे थे

स्वप्नों की उस हरियाली में

बचपन-मानस की उस क्यारी में

आशाओं के सुमन खिलाते 

बढ़ते जाते ....

बीते बचपन की 

उन स्मृतियों को मन में धारे , 

जीवन के इस काल-खंड में ,

स्मृतियों के मधु-प्रवाह में ,

पहुँच गया मैं नदी घाट पर !

जीवन के इस विषम-पाट पर

मैंने देखा ! क्या सोचा था 

क्या पाया ?